Nichée au cœur de la région Midi-Pyrénées et bénéficiant de la proximité de l'Espagne, la Haute-Garonne présente une mosaïque de paysages variés. Traversés par la Garonne et le fameux canal du Midi, ses quatre pays caractéristiques méritent d'être visités.
Appréciez la douceur du Lauragais, avec ses bastides noyées dans la verdure, tout comme le Midi toulousain plus urbanisé, les sites préhistoriques et antiques, ornant les paysages vallonnés du Piémont pyrénéen, ou encore les vastes montagnes et villes thermales des Pyrénées.
Du Ve au VIIIe siècle, Toulouse devient la capitale du royaume des Wisigoths. Devenue royaume d'Aquitaine au VIIIe siècle, cette zone étend son pouvoir sur une partie du Languedoc.
Au cours du XVe siècle, le département s'enrichit grâce au commerce du pastel.
Au XVIIIe siècle, la construction des canaux du Midi et de Brienne facilitent le transport des marchandises et apportent la croissance économique.
Après la Première Guerre mondiale et l'installation d'industries poudrières et aéronautiques, la Haute-Garonne devient le poumon économique de cette industrie.
Située à une quinzaine de kilomètres de Bagnères-de-Bigorre, l'abbaye cistercienne de l'Escaladieu est une illustration de l’architecture cistercienne, connue pour la sobriété et la rigueur de ses lignes.
Toulouse, avec ses placettes animées et petites rues agréables, vous invite à la flânerie. La place du Capitole, ses arcades, son marché bigarré, tout comme l’élégant quartier des Antiquaires ou encore les quais de la Garonne, méritent une visite. N’oubliez pas ses édifices religieux, dont la basilique Saint-Sernin et la cathédrale Saint-Etienne.
Quel meilleur emblème pour le département que la violette de Toulouse, cueillie d’octobre à mars ? Son parfum délicat est célébré en Haute-Garonne depuis deux siècles : fruit d’une culture soignée dans la ville rose depuis 1850, elle est utilisée en parfumerie pour la confection de savons et d’eau de Cologne, ou à des fins décoratives.
Elle s'invite aujourd’hui en gastronomie, où elle agrémente de manière originale les glaces et pâtisseries, sans oublier la liqueur.
Comme dans tout le Sud-Ouest, le foie gras ou les salades gourmandes agrémentées de gésiers de canard, sont des incontournables.
Le traditionnel cassoulet, préparé à base d'haricots, reste la spécialité phare des tables toulousaines.
Les restaurants font aussi la part belle aux confits et magrets de canard, aux plats cuisinés à base de gibier, des préparations contenant de l'oie (daubes et autres ballottines), sans oublier la saucisse de Toulouse.
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